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隔热屏受到考验 | 2026年8月26日每日太空照片
这颗小卫星注定要毁灭。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻有时，为了完成任务，你必须点燃几把火。
这是什么？
在比利时冯·卡门流体动力学研究所，研究人员对隔热罩进行了测试，用灼热的火焰轰击它，以观察它将如何处理重返地球大气层时将经历的极端温度。
这个隔热罩是为Draco准备的，这是欧洲航天局的一项任务，字面意思就是“付之一炬”。Draco代表“破坏性再入评估容器物体”。该任务将发射一颗卫星进入太空并返回，收集关于重返地球大气层时灼热体验的数据。
“我们最大的设计挑战在于满足两个相互矛盾的要求：让Draco在再入期间像任何普通卫星一样正常解体，同时又记录该事件并将其数据存储在一个在整个过程中保持完整的舱体中，直到数据能被安全传输，”Draco项目经理Stijn Lemmens在一份声明中说。
为什么它令人难以置信？
几十年来，我们向太空发送了卫星、望远镜、着陆器、火星车甚至人类。我们知道返回地球的任务将经历艰难的回家之旅。
当重返地球大气层时，航天器将经历极端温度。有些设计用于承受高温，而另一些则注定要燃烧殆尽。
但迄今为止还没有一艘航天器的目的是被地球大气层摧毁以便我们研究它。这就是Draco的用武之地。该任务将收集宝贵的数据，帮助我们更好地理解卫星究竟如何在大气层中燃烧。
虽然将卫星送入地球轨道曾经是一件新鲜事，但今天轨道上有如此多的物体，以至于公司正在努力确保他们的探测器能成功在大气层中燃烧，这样它们就不会成为危险的太空垃圾，在轨道上运行直到与其他物体相撞。
通过Draco，研究人员希望更好地理解这一过程，以便当我们想要送一颗卫星走向毁灭时，我们知道会发生什么。