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第一个“三头”小行星 | 2026 年 8 月 3 日当天的太空照片
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来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻新图像揭示了天文学家认为是太阳系中第一颗已知的“三叶”或三头小行星。
这是什么？
这些新图像捕捉到了被称为 (44) Nysa 或简称 Nysa 的小行星，它自转穿过位于火星和木星之间的主要小行星带。这些图像是用智利的甚大望远镜和亚利桑那州的大型双目望远镜拍摄的。
Nysa 于 1857 年首次被观测到，但直到拍摄到新图像后，科学家们才得以解析其独特的三头结构。这颗小行星最宽处的周长约为 47 英里（75 公里），有两个狭窄的“颈部”，使其呈现出奇怪的“三叶形”形状。
更令人难以置信的是，天文学家还发现一颗 0.6 英里宽（1 公里宽）的卫星似乎围绕尼萨运行。这颗小卫星目前被称为 S/2026 (44) 1，似乎围绕距离小行星约 106 英里（170 公里）的距离运行。
为什么难以置信？
天文学家表示，这些图像揭示了 (44) Nysa 与我们在宇宙森林颈部看到的任何其他小行星都不同。
“这些图像揭示了一个非常不寻常的物体，”亚利桑那州洛厄尔天文台的凯特·明克在宣布这一发现的声明中说道。 “最可能的解释是，尼萨要么是一个接触三元体，由三个相连的部分组成，要么是一个与我们之前观察到的任何东西都不一样的极其不规则的相干体。”
科学家可以研究像尼萨这样的小行星，以了解太阳系行星是如何形成的。尼萨属于一类小行星，据信是在更靠近内太阳系的地方形成的，因此可能与形成内行星的构件具有相似的成分。