深暗珊瑚的秘密性生活

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木制渔船穿过科马峡湾，峡湾是智利巴塔哥尼亚白雪皑皑的山峰之间的一片黑色水域。一面智利国旗在风中飘扬，船头上是一只手绘的黑色鸬鹚。在船舱里，渔民鲍里斯·埃尔南德斯 (Boris Hernández) 透过雾蒙蒙的窗户向外张望，他是这片偏远峡湾为数不多的定居者之一。他一只手握着油门，将船驶向一个他心中固定但与周围环境难以区分的地方。他关掉引擎，把黄色的无檐便帽拉到耳朵上，走到甲板上。前方是一座陡峭的悬崖。

“就在这里，”埃尔南德斯用西班牙语说道。他指着深水。正是在这个地点，埃尔南德斯拉起了缠着死珊瑚白色多节树枝的渔网。它们的骨骼让人想起遥远的热带珊瑚礁，但 Desmophyllum dianthus 并不是普通的暖水珊瑚。D. dianthus 不会形成充满迷人鱼类的浅礁，而是在深达 2,000 米的完全黑暗和接近冰点的温度下茁壮成长。它不会与细胞内的光合藻类合作获取食物，而是捕捉并杀死浮游生物和带有刺状触手的小虾。尽管 D. dianthus 和其他冷水珊瑚生活在世界各地的海洋中，包括南极洲——提供的栖息地至少与热带珊瑚礁一样重要——但它们喜欢的深海、恶劣的环境使它们很难被研究。

Desmophyllum dianthus D. dianthus D. dianthus

只有在这里，在科马和另外两个附近峡湾的冰冷水域中，D. dianthus 才生活在离水面足够近的地方，以至于开放水域的潜水员无需任何特殊设备就可以到达那里。就在我们下方 30 米处，垂直的墙壁上密密麻麻地长满了 D. dianthus 和其他几种珊瑚，一直延伸到漆黑的黑暗中。

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