详细内容或原文请订阅后点击阅览
这不是稻草：蜂鸟进化出令人惊讶的灵活喙来帮助它们吸食花蜜
蜂鸟的喙非常灵活，可以通过复杂的动作快速采集花蜜，这对它们节能进食至关重要。文章《这不是吸管：蜂鸟进化出令人惊讶的灵活喙来帮助它们喝花蜜》首次出现在《科学探究者》上。
来源:Scientific Inquirer蜂鸟的喙（又长又细的喙）看起来有点像吸管。它们从花朵和后院喂食器中吸取花蜜的速度非常快，这可能让人觉得蜂鸟的喙也像吸管一样。但新的研究表明，这种比较并不适用于水或花蜜。
在《皇家学会界面学报》在线发表的一篇论文中，由华盛顿大学生物学助理教授 Alejandro Rico-Guevara 领导的国际团队揭示了蜂鸟喙令人惊讶的灵活性。该团队发现，一只饮水蜂鸟会同时快速打开和关闭其喙的不同部分，用舌头进行复杂且高度协调的舞蹈，以闪电般的速度吸取花蜜。
对于人类的眼睛来说，这些动作几乎无法察觉。但对于蜂鸟来说，它们是生命线。
视频
“大多数蜂鸟在飞行过程中盘旋时饮水，”Rico-Guevara 说道，他也是华盛顿大学伯克自然历史和文化博物馆的鸟类学馆长。“从能量上讲，这非常昂贵。以通勤速度直线飞行比盘旋饮水消耗的能量更少。因此，蜂鸟试图减少能量消耗，尽可能快地饮水——所有这些都来自这些难以到达的空间——这需要特殊的适应速度和效率。”
先前的研究表明，蜂鸟在喝花蜜时会快速伸出舌头。但科学家们并不知道喙本身在进食中起什么作用。研究团队在哥伦比亚、厄瓜多尔和美国的野外地点收集了六种不同蜂鸟个体在透明喂食器中饮水的高速视频片段。通过分析这些片段并将其与耶鲁大学皮博迪博物馆的蜂鸟标本微 CT 扫描数据相结合，研究人员发现了饮水背后复杂的喙部运动：