我们脚下的泥土如何影响人类健康

土壤中含有威胁公共健康的抗生素耐药性基因,人类活动会影响其传播,特别是通过李斯特菌等细菌。文章《我们脚下的泥土如何影响人类健康》首次出现在《科学探究者》上。

来源:Scientific Inquirer

土壤在抗生素耐药性传播中的作用比人们想象的要大得多。

令人惊讶的是,我们脚下的地面充满了抗生素耐药性基因 (ARG)——允许细菌抵抗抗生素的微小代码。污染和改变土地用途等人类活动会扰乱土壤生态系统,使耐药性基因更容易从土壤细菌转移并感染人类。

土木与环境工程助理教授廖静秋 (Jingqiu Liao) 正在通过最近发表在《自然通讯》上的一项研究,了解土壤细菌如何导致全球抗生素耐药性问题日益严重。她的团队的研究结果表明,一旦细菌获得这些耐药性基因,它们也会迅速传播给其他物种,这使其成为一个紧迫的公共卫生威胁。

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了解这些模式可以帮助科学家找到控制抗生素耐药性传播的方法,保护人类健康并为子孙后代保留抗生素的有效性。

土壤不仅仅是泥土——它是一个充满细菌的繁华生态系统。其中一些细菌天然携带抗药性基因,这有助于它们抵抗抗生素。虽然这乍一看似乎不是什么大问题,但当这些抗药性基因最终进入感染人类的​​有害细菌时,就会变得很危险。

单核细胞增生李斯特菌就是这样一种细菌。这种土壤寄生菌可以进入食物链并引起一种名为李斯特菌病的严重疾病。对于免疫系统较弱的人来说,李斯特菌病可能是致命的,死亡率高达 20% 至 30%。由于李斯特菌具有传播耐药基因和感染人类的​​能力,因此它是研究抗生素耐药性如何在土壤中发展并传播到其他环境的重要模型。

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