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新研究揭示了蜥蜴和蛇的惊人进化
布里斯托尔大学的一项研究表明，蜥蜴和蛇的颌骨形状各异，这是由推动它们成功的生态和进化因素造成的。文章《新研究揭示蜥蜴和蛇的惊人进化》首次出现在《科学探究者》上。
来源:Scientific Inquirer布里斯托尔大学的一项开创性研究揭示了蜥蜴和蛇（陆地脊椎动物中最多样化的群体，有近 12,000 个物种）如何进化出极其多样的颌骨形状，从而推动它们取得非凡的生态成功。
这项研究由一个进化生物学家团队领导，并于今日发表在《皇家学会学报 B》上，为影响这些动物（统称为鳞龙）下颌形态进化的复杂因素提供了新的认识。
研究人员发现，鳞龙下颌形状的进化受到生态学之外的多种因素复杂相互作用的影响，包括系统发育（进化相关性）和异速生长（形状与大小的缩放）。
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在颌骨形状方面，研究小组发现蛇类是形态学上的异常值，它们表现出独特的颌骨形态，这可能是由于它们高度灵活的头骨和极端的力学原理，使它们能够吞下比头部大很多倍的猎物。
“有趣的是，我们发现颌骨形状在生态专业群体中进化得特别快，例如穴居和水生物种，以及食草蜥蜴，这表明下颌的进化创新是实现这些独特生态的关键，”布里斯托尔地球科学学院的 Antonio Ballell Mayoral 博士解释说。
“我们的研究表明，蜥蜴和蛇如何进化出不同的颌骨形状，以适应它们广泛的生态、饮食和栖息地，从而推动它们非凡的多样性。”
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图片来源：Donald Tong。
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