新望远镜将照亮宇宙的黑暗时代

宇宙早期缺乏光线的时期以及第一批恒星和星系都超出了传统天文台的观测范围,但新一代射电望远镜阵列可能会揭示这些现象

来源:科学美国人

在过去的一个世纪里,科学对宇宙的理解既深刻又精确。

爱因斯坦的广义相对论提供了一个框架,描述了最大可观测尺度上的时空结构,以及黑洞等致密物体的存在和行为以及引力波等新奇现象。量子力学和粒子物理学有助于解释恒星的形成、它们如何发光、它们作为超新星的死亡以及它们如何在宇宙时间中用化学元素丰富宇宙。物理学家和天文学家已经确定了宇宙的膨胀率、其主要成分的相对丰度以及许多其他关键宇宙参数,精度超过百分之几。他们利用这些知识解释了大约 138 亿年的历史,测量了宇宙大爆炸后十亿分之一秒以来的宇宙状况。

广义相对论 最大可观测尺度 黑洞 引力波 超新星死亡 用化学元素丰富宇宙 宇宙的膨胀率 138 亿年的历史 大爆炸后的第一个十亿分之一秒

仍有许多未知数,例如主宰星系内引力的暗物质的真实性质以及驱动宇宙加速膨胀的暗能量。然而,即使对于这些巨大的谜团,我们也可以非常清晰地观察和评估它们的大规模影响。

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