火星沙尘暴可能吞噬整个星球,导致火星探测车停运并危及宇航员——现在我们知道原因了

温暖的日子可能会点燃这颗红色星球的巨大沙尘暴。

来源:ZME科学
插图来自 Midjourney。
插图来自 Midjourney。

在火星稀薄、尘土飞扬的大气层中,阳光明媚的日子可能是混乱的前奏。

科罗拉多大学博尔德分校的行星科学家发现,温暖、阳光明媚的日子可能为大规模沙尘暴奠定基础——这种沙尘暴可能会掩埋探测器、推迟任务,并有朝一日可能危及宇航员。地球的风暴伴随着风雨,而火星则会释放出细小、粗糙的尘埃云,有时会将整个星球笼罩在铁锈色的雾霾中。

事实证明,这些风暴可能是由我们在家里经历的同一种热驱动湍流引发的。

“这种尘埃非常轻,会粘附在所有东西上,”这项研究的主要作者、科罗拉多大学博尔德分校大气与空间物理实验室 (LASP) 的研究生 Heshani Pieris 说道。她指出,沙尘暴对火星探索构成了真正的风险。

暴风雨前的热身

哈勃太空望远镜捕捉到了覆盖火星表面的这场可怕的沙尘暴。地球也有沙尘暴,但火星上环绕行星的风暴比地球上的风暴要小得多。图片来源:NASA。
哈勃太空望远镜捕捉到了覆盖火星表面的这场可怕的沙尘暴。地球也有沙尘暴,但火星上环绕行星的风暴比地球上的风暴要小得多。图片来源:NASA。

Pieris 和她的同事研究了 NASA 火星勘测轨道器 (MRO) 的天气数据,该探测器自 2006 年以来一直在观测这颗红色星球。具体来说,他们研究了火星气候探测器捕捉到的温度模式,火星气候探测器是一种用于跟踪大气条件的仪器。

NASA 的火星勘测轨道器

该团队的发现令人震惊:大约 68% 的大型沙尘暴之前,地表温度急剧上升。换句话说,地球变暖,然后几周后,一场风暴开始。就好像火星需要一段清晰、平静的温暖,然后才会释放出狂暴的沙尘。

被呈现

后果风暴

NASA 的水手 9 号