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60万年前，人们就开始向子孙后代传递知识
累积文化：是什么让我们的祖先独一无二。
来源:安全实验室新闻频道长期以来，科学家们认为，使用工具或传播文化习俗的能力使人类区别于其他动物物种。然而，在动物世界中，有很多相反的例子：猪挥舞着棍子，大黄蜂解决谜题，或者抹香鲸群落用不同的方言“交流”。
猪 大黄蜂 沟通”人类的独特性在于能够代代相传保存和传播知识。通过反复试验，人们提高了技能，学会了制造矛头、轮子等等。从过去的发现中学习的能力使人类能够分享知识并将其传递给后代，形成累积文化——这是我们物种进化的重要优势。
密苏里大学研究文化进化的考古学家乔纳森·佩奇指出，我们复杂而多样的文化传统可能是我们在探索北极苔原、雨林和适应不同环境方面取得成功的主要原因。
事实证明，确定古代人类累积文化出现的确切时间是一项艰巨的任务，因为人类学家无法直接观察古代的社会互动和文化实践。佩奇和他的同事使用石器作为文化发展的指标。
在《美国国家科学院院刊》杂志上发表的一项研究中，科学家们得出结论，原始人类（灵长类动物家族，包括人类及其已灭绝的祖先，如尼安德特人和直立人）在中更新世开始使用累积文化大约60万年前。
已发布累积文化也可能随着古代人类语言的出现而出现。这一事实表明，语言对于技术领域累积文化的发展是必要的，或者说语言和累积技术共同进化。