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方法论：如何比较历届总统任期
这是一篇古怪的方法论文章，有些读者可能想跳过。我之所以把它包括进来，是因为我今天需要在另一篇文章中使用它，而且我预计未来可能还会需要它。方法论：如何比较历届总统任期一文最先出现在 Keith Hennessey 的博客上。
来源:Keith Hennessey这是一篇古怪的方法论文章，有些读者可能想跳过。我之所以把它包括进来，是因为我今天需要在另一篇文章中使用它，而且我预计未来可能还会需要它。
当人们试图比较总统任期之间的经济结果时，经济学家常常会感到畏缩。经济学家通常认为，比较短期宏观经济表现的正确方法是比较商业周期，而商业周期的时间永远不会与选举日历完全匹配。
预算分析师还有一个问题：联邦财政年度从 10 月 1 日开始，因此在总统过渡年，一个预算年度跨越了两个总统任期。
还有第三个无法解决的问题，即许多经济政策的实施存在很长的滞后。布什总统上任第一年的宏观经济在一定程度上是由他上任前 2000 年科技泡沫破灭的后果决定的。同样，奥巴马总统的第一年也受到就职前四个月发生的金融危机的影响。
尽管如此，政策辩论和政治进程要求我们找到一种公平客观的方式来比较历届总统任期内的经济和财政结果。
对于预算数据，我认为最好的方法是查看总统两届任期内的九个预算年度，并在他离任的年中衡量第九年。 （对于一届总统，我们将研究五个预算年度。）
用一个具体的例子来说明最容易。 CY 代表日历年，测量时间为 1 月 1 日到 12 月 31 日。FY 代表（联邦）财政年度，测量时间为 10 月 1 日到 9 月 30 日。