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鸟类化石头骨重建揭示了大脑为嗅觉而生，眼睛为日光而生
将与恐龙共存的化石鸟类的破碎头骨拼凑在一起，有助于研究人员推断其大脑的外观：大嗅球意味着这种鸟类是已知最早吃水果的动物，其嗅觉比大多数现代鸟类都要灵敏。眼窝周围的骨头表明，它在白天的视力要比在晚上好。文章《化石鸟类的头骨重建揭示了大脑是为嗅觉而生的，眼睛是为日光而生的》首次出现在 Scible News 上。
来源:Scible News | 每日最新科学新闻文章 RSS提要“热河鸟是我最喜欢的白垩纪鸟类，它有很多不寻常的原始特征，有助于揭示不同鸟类进化的更大故事，”菲尔德博物馆爬行动物化石副馆长、林奈学会动物学杂志上描述这一发现的论文作者之一 Jingmai O’Connor 说。“这项研究是我们第一次真正了解这种鸟的头骨是什么样子，它的大脑应该是什么样的，这真的令人兴奋。”
热河鸟 林奈学会动物学杂志这项研究的第一作者韩虎在中国山东天宇自然博物馆仔细研究了大约 100 块化石，并选出了头骨保存最完好的一块——仍然有点扁平，但完整无缺。 “在 100 多个化石中寻找合适的头骨非常困难，因为在扫描之前我们不知道一个头骨是否能为我们提供所需的信息，而且由于高质量扫描的成本，我们无法扫描所有标本以选择最佳标本。然而，我选择了这个，因为至少从暴露的表面来看，它相对完整，而且同样重要的是，这个头骨被保存下来，与身体的其他部位隔离开来，”英国牛津大学地球科学系研究员胡说。“这非常有帮助，因为如果头骨是关节连接的，我们通常不会将头骨从骨骼上切下来——没有人愿意伤害这些先前的化石，但孤立的头骨会减少扫描区域的大小，这将大大提高扫描质量。幸运的是，我们为这个项目选择的标本几乎是完美的——它在数字重建后为我们提供了许多未知信息。”
“我们能够看到热河鸟头骨上以前从未见过的不同特征，我们甚至能够推断出它的大脑是什么样子，”合著者兼菲尔德博物馆博士后研究员 Matteo Fabbri 说道。
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