科学家在衰老研究中大幅延长了蠕虫的预期寿命

人类的寿命变化非常大，但这种预期寿命的自然差异中不到 30% 可以用我们基因组中的可遗传差异来解释。

寿命

研究人员正在将目光转向线虫（秀丽隐杆线虫），它们的寿命也有很大自然差异，以研究衰老在分子水平上受到的影响。

秀丽隐杆线虫

一项关于秀丽隐杆线虫的新研究将这种变异的起源追溯到生殖细胞（精子和卵细胞）和体细胞（身体其他部分）中信使 RNA (mRNA) 含量的变化。

新研究 秀丽隐杆线虫 mRNA 生殖细胞

如何产生蛋白质的指令从 DNA 转录成 mRNA，mRNA 被运送到细胞的蛋白质工厂，在那里其指令可以被翻译成蛋白质。

研究发现，随着时间的推移，生殖细胞和体细胞中 mRNA 数量的平衡在线虫中被破坏或“分离”。 这导致某些个体的衰老速度比其他个体更快。

这种分离过程的幅度和速度受至少 40 个基因组的影响。 这些基因参与了身体内的多种功能，从新陈代谢到神经内分泌系统。

研究人员发现，敲除某些基因（停止其转录为 mRNA）可延长线虫的寿命，而敲除其他基因则会缩短其寿命。

“线虫能否活到第 8 天或第 20 天，取决于这些基因活性的随机差异，”《细胞》杂志论文第一作者、西班牙基因组调控中心 (CRG) 研究员 Matthias Eder 说道。

细胞

“有些线虫似乎只是幸运，它们在正确的时间激活了正确的基因组合。”

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“这并不是要创造永生的蠕虫，而是要让衰老成为一个比现在更公平的过程——对所有人都更公平，”这项研究的高级作者、CRG 的小组负责人 Nick Stroustrup 说。