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科学家如何保护鸻的海滨生活方式
这些濒临灭绝的滨鸟隐藏在沙子中，目的是躲避捕食者。现在，环保人士正试图推动他们的繁殖工作
来源:Smithsonian Magazine _科学奥杜邦加利福尼亚鸟类保护协会主任 Andrea Jones 第一次看到西部雪鸻时，几乎完全没有看到它们。2007 年左右，她沿着加利福尼亚中部海滩的涨潮线行走时，在几百英尺外发现了一堆灰色岩石。这些“石头”突然竖了起来，露出了长着羽毛的白色腹部，它们四处逃窜。这种松饼大小、灰背滨鸟的主要防御手段是能够消失在众目睽睽之下，以防鹰和猫头鹰等捕食者。“有时你几乎要飞到它们上面才能看到它们，”Jones 说。
Andrea Jones 西部雪鸻虽然该物种的沿海种群与它们栖息在从华盛顿州到下加利福尼亚州的太平洋海岸沿线植被稀疏的沙丘和海滩完美融合，但它们对植物稀少的海滨地产的偏爱导致了它们的灭亡。欧洲海滩草等入侵植物已经破坏并挤占了鸟类的栖息地，不断扩大的开发也加剧了其他自然危险。特别是渡鸦，这种贪婪的本地捕食者，它们的数量激增，因为它们可以将城市食物垃圾变成自助餐，将混凝土建筑变成舒适的巢穴。
20 世纪 80 年代，这些威胁导致美国沿海西部雪鸻的数量从估计的 2,300 只骤减至不足 1,500 只，导致其在 1993 年被《濒危物种法》列为受威胁物种。（似乎这还不够，气候变化导致的海平面上升预计将进一步缩小它们使用的许多海滩。）
Matt Lau“这项工作非常繁重，”在奥杜邦协会从事西部雪鸻恢复工作的 Jones 说道。“但是我们让雪鸻处于这种境地，我们有责任解决这个问题。”
本文选自《史密森尼》杂志 2024 年 6 月刊
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