语言比我们想象的更重要

我们常常认为语言是理所当然的，然而语言却是我们人类（或者确切地说是智人）能够成长到今天地位的最根本原因之一。

古代语言类似于动物的叫声，由有限数量的音节组成，每个“叫声”都有不同的含义。例如，当捕食者靠近时，叶猴会发出特征性的叫声，让鹿保持警惕。“小心，狮子！”也许就是猴子发出尖锐的声音的意思。

叫声 叶猴 小心，狮子！

但是，限制在于，单个叫声能够传达的信息量是有限的。

这正是智人的优势所在。

一项研究表明，平均最多 150 个个体可以组成一个群体，并且相互合作，不会发生内部冲突。

来源：皇家学会。 来源：皇家学会。

然而，现代人类形成了庞大的社区，多达数十亿，并且仍然保持着密切的合作。为什么？

为什么？

语言。

语言有助于传播共同的“神话”和信仰，从而在大型社区之间建立信任。我应该更具体一点，复杂的语言有助于传播共同的“神话”和信仰，从而在大型社区之间建立信任。与陌生人相比，您更有可能信任具有相同国籍、宗教或地区等的人。

神话 神话

上图是尼安德特人与智人并肩而立。从身体上讲，尼安德特人可以轻易制服智人。然而，科学家推测智人族群的力量压倒了尼安德特人族群，这或许就是智人族群灭绝的原因。

语言让我们能够组成更大的族群和团体来对抗竞争的人类或动物。

语言还有助于向人类同胞传播共同的信仰和想象，从而建立信任和友谊。

因此，我们更先进、更复杂的语言让我们能够做到叶猴无法做到的事情，无法警告鹿。