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发现细菌中的新防御机制
细菌利用细胞间通讯来警告和保护彼此免受压力，这可能有助于抗生素的开发。《发现细菌的新防御机制》一文最先发表在《科学探究者》上。
来源:Scientific Inquirer当面对抗生素、有毒物质或其他相当大的压力源时，细菌能够激活一种防御机制，利用细胞间通讯“警告”未受影响的细菌，然后未受影响的细菌可以预测、保护自己并传播警告信号。
法国国家科学研究院和图卢兹第三大学保罗·萨巴蒂尔分校的科学家团队首次描述了这种机制。 它为开发新的、更有效的抗生素治疗方法铺平了道路，这些治疗方法可以针对这种细菌通讯系统。
当细菌感知到压力源时，它们就会采取行动，诱导某些基因表达和生理特性的变化，使它们不那么容易受到检测到的致命物质的伤害。 它们还在其表面产生小的“警报素”蛋白，以便接触和激活随机邻近的细菌。
未受压的细菌只有在存在足够数量的警报素的情况下才能改变状态。因此，只有足够多的细菌感知到的压力源才能触发这种激活的传播。
该机制具有几个优点：它限制了不必要的能量使用，并使得种群能够快速协调地做出反应。由于激活是渐进的，它会随着时间的推移在种群中产生多样性，从而增加细菌的生存机会。
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自然通讯 肺炎链球菌图片来源：NIAID