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这块化石曾是个谜，后来有人用旋转解决了它
科学家始终无法解释这块化石怎么可能是水母。后来他们把它倒过来，发现了另一种动物。
来源:科学 | 纽约时报埃塞克斯化石可以追溯到石炭纪，当时伊利诺伊州北部位于赤道上方。当地的一条河流三角洲汇入大海，形成了一个咸水湿地网络，是海蝎、蜈蚣和早期两栖动物的家园。许多生物被泥石流掩埋，泥石流保护它们的遗骸免受食腐动物的侵害和腐烂。19 世纪，煤矿工人开始挖掘一个名为 Mazon Creek 的地区作为燃料，化石就出现在他们的废料堆中。
一个多世纪以来，收藏家一直在 Mazon Creek 化石床中寻找这些生物的遗骸。大多数化石都埋在铁矿石结核中。破碎这些结核会发现类似凸眼外星人的软体动物的印记。 20 世纪 50 年代，一位名叫弗朗西斯·塔利 (Francis Tully) 的当地收藏家发现了一种鱼雷形生物的印记，它有着喷嘴状的嘴巴。从那时起，“塔利怪物”的分类身份就一直困扰着研究人员。
一直困扰着研究人员埃塞克斯拉岛也同样令人困惑。在马宗溪发现了成千上万的不起眼的化石，它们经常在当地的跳蚤市场上出售，甚至被丢弃。
科学家于 1979 年发表了对这些斑点的第一个详细的科学描述。埃塞克斯拉岛化石由两个结构组成——一个有纹理的桶状区域和一个光滑的球状物。研究人员认为，有纹理的区域代表着一个裙状的窗帘，它包裹着水母的触手。圆形区域是水母钟。
科学描述但随着时间的推移，许多研究人员觉得这个描述很奇怪。
“我们真的在强行将它塞进水母模型中，”Plotnick 博士说。
Plotnick 博士测试了一些其他假设来解释这些斑点——例如胶状的桶状生物，称为海瓶藻，或称为管水母的微小生物群落——但每个新身份都无法解释埃塞克斯拉的异常解剖结构。
Marjorie Leggitt
古生物学论文