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新研究发现，星际彗星 3I/ATLAS 正在漏水，就像“全速运转的消防水龙带”
科学家们首次发现了来自星际彗星 3I/ATLAS 的水的明显迹象，为其他行星系统的化学提供了新的线索。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一项新的研究报告称，来自太阳系之外的岩石访客正在漏水，就像“全速运转的消防水龙带”一样。
利用 NASA 的 Neil Gehrels Swift 天文台，科学家们首次检测到星际彗星 3I/ATLAS 溢出的水的化学指纹，这是迄今为止观察到的第三颗来自另一个恒星系统的已知天体穿过我们的宇宙邻居。
斯威夫特天文台 彗星 3I/ATLAS水是彗星科学的通用标准，是测量阳光如何驱动彗星活动并释放其他气体的基线。在星际访客中检测到它可以让天文学家将 3I/ATLAS 直接与太阳系本土的彗星进行比较，从而为了解遥远行星系统的化学提供了难得的机会。
“当我们探测到来自星际彗星的水，甚至是微弱的紫外线回波，OH，我们正在读取来自另一个行星系统的注释，”该研究的合著者、奥本大学物理学教授丹尼斯·博德威茨（Dennis Bodewits）在一份声明中说。 “它告诉我们，生命化学成分并不是我们所独有的。”
声明'在我们意想不到的距离'
使用 Swift 望远镜，Bodewits 和他的团队在 2025 年 7 月和 8 月观测了 3I/ATLAS，当时它距离太阳的距离大约是地球距离太阳的 2.9 倍，远远超出了水冰通常蒸发的区域。
研究报告称，从这个距离，斯威夫特检测到了羟基 (OH) 的微弱紫外线，羟基是水分子被阳光分解的产物。为了梳理出这个微妙的信号，天文学家叠加了数十次三分钟的短曝光，结合了两个多小时的紫外线观测和 40 分钟的可见光观测。
9 月 30 日发表在《天体物理学杂志快报》上的一篇论文详细介绍了这一结果，该结果表明 3I/ATLAS 正在以每秒大约 40 公斤的速度失去水分，或者“大约是消防水龙带全速喷出的水量”。
纸张 （图片来源：Dennis Bodewits，奥本大学）