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JWST 终于找到了外卫星吗?
来自詹姆斯·韦伯太空望远镜和其他天文台的数据表明,巨型系外行星 WASP-39b 周围可能潜伏着一颗超级火山系外卫星
来源:科学美国人天文学家尚未找到任何系外行星天然卫星(即所谓的系外卫星)无可辩驳的证据,但随着间接证据的积累和候选者名单的增加,真正蓝色系外卫星的发现似乎已经指日可待。
间接的 证据 候选人名单 隐现于地平线上最新的不完全确凿的证据涉及一颗潜在的系外卫星,该系外卫星可能会喷发,向其主行星及其周围喷射碎片。天文学家利用 NASA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 在气态巨行星 WASP-39b 附近发现了一个气体云,该气体云可能来自一颗伴生卫星。但即使那个所谓的月球伴侣被证明是虚幻的,这种追踪巨型系外行星周围无法解释的物质的神秘来源的新方法也可能成为未来发现系外卫星的明确途径。
自 2011 年发现以来,WASP-39b 一直是天文学家经常关注的目标;这颗行星的大尺寸、短周期轨道和阴影凌日(从地球上看穿过其恒星表面)使其有利于进行更深入的研究。 2023 年,研究人员宣布在地球大气中检测到二氧化硫。现在,《皇家天文学会月刊》接受发表的一项新的预印本研究正在对该结论的一些细节提出质疑。这项新研究声称,二氧化硫的来源是一颗超级火山外卫星,在很多方面与木星的卫星木卫一相似。木星的强烈引力与附近其他大卫星之间的引力拉锯战,木卫一的内部像面团一样被潮汐力揉捏,产生巨大的热量,为巨大的喷发提供动力。
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