根据神经科学,为什么时间感觉随着年龄的增长而加快

随着年龄的增长,我们的大脑可能会模糊时间的边缘。

来源:ZME科学
研究人员在阿尔弗雷德·希区柯克 (Alfred Hitchcock) 电影的帮助下进行了实验。图片来源:ZME Science/Midjourney。

如果你曾经想知道为什么童年的夏天总是漫长而成年却匆匆而过,那么你并不孤单——神经科学可能终于有了答案。

一项针对衰老大脑内部的新研究表明,我们内部的时间感可能会加快,并不是因为某些内部时钟的滴答声不同,而是因为我们的大脑不再注意到那么多的变化。由伯明翰大学的 Selma Lugtmeijer 领导的研究小组发现,“神经状态”(代表不同时刻或事件的大脑活动模式)随着年龄的增长而变得更长且差异较小。

简单地说,我们年纪越大,我们的大脑在我们的生活电影中做出的精神“切割”就越少。

希区柯克大脑内部实验

该实验的设计无论从范围还是精神上都是电影化的。利用剑桥衰老与神经科学中心 (Cam-CAN) 项目 577 名 18 岁至 88 岁参与者的数据,研究人员重新分析了参与者观看阿尔弗雷德·希区柯克 (Alfred Hitchcock) 的《爆炸》(Bang!) 的八分钟片段时进行的脑部扫描。你死定了。

砰!你死定了

每个观众的大脑活动都被功能磁共振成像记录下来,捕捉每时每刻的变化,就像屏幕上建立的悬念一样。然后,该团队应用了一种称为贪婪状态边界搜索的机器学习算法,本质上是一种模式检测器,用于检测大脑何时在稳定的活动状态之间转换。这些转变代表大脑“决定”新事物正在发生。

研究结果令人震惊:年轻的大脑更频繁地在神经状态之间切换,而年长的大脑在每种状态中停留的时间更长。在视觉和前额叶区域(与感知和记忆相关的区域),这种转变尤其强烈。

Lugtmeijer 等人,2025,通讯生物学

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