数千年来，人类一直使用颜色来表达创造力和文化意义。赭石等有色材料的使用长期以来一直被认为是人类祖先象征性行为的关键指标。事实证明，人类可能并不是唯一参与这种行为的人——尼安德特人也了解颜色的力量。《科学进展》上的一项新研究为尼安德特人在克里米亚旧石器时代中期米科奎亚遗址和乌克兰大陆使用赭石提供了令人信服的支持。对来自这些遗址的 16 件赭石作品（时间跨度长达 70,000 年）的分析发现，其中几件作品显示出有意的修改，表明不仅仅是功利用途。阅读更多：尼安德特人的指纹指向艺术，可能是肖像画，大约 43,000 年前分析尼安德特人蜡笔分析的所有 16 件赭石作品都表明尼安德特人有目的的修改。这些修改包括研磨、刮擦、刻划和剥落。虽然一些赭石作品可能用于处理皮革等实际任务，但蜡笔状工具的故意形状表明尼安德特人在这些作品的设计过程和执行中做出了复杂的选择。其中三件赭石作品对研究人员来说尤其引人注目。其中一块的形状像蜡笔，并表明需要反复重新打磨，而第二块似乎是另一种类似蜡笔的工具的一部分。第三个是独一无二的，因为它在蜡笔外观的同时还展示了雕刻和抛光的表面。这项分析表明，一些克里米亚尼安德特人选择了具有着色特性的赭石作品，有条不紊地处理它们，然后以超越简单实用的方式使用它们。颜色如何教会我们文化在过去的几十年里，赭石的使用已成为象征文化研究的核心。考古学家发现，一个社会对颜色的使用可以影响他们的语言、仪式、身体改造和其他实践，这些实践可以