许多最成功的战斗机飞行员不仅因为他们的空中战术而闻名，还因为他们将知识传授给他人的能力。讽刺的是，一些将战术格言传授给部下的人却因为在某个傲慢的时刻违背了自己的建议而死去。这些因自身疏忽而受害的人包括第一次世界大战王牌王牌曼弗雷德·冯·里希特霍芬和美国二战王牌王牌王牌小托马斯·B·麦奎尔。尼尔·卡比还留下了另一个警示故事。 1938 年，卡比在陆军预备役中担任少尉，第二次世界大战爆发后，他的军衔迅速提升：1942 年 2 月 1 日晋升上尉，3 月 1 日晋升少校，11 月 28 日晋升中校。1942 年 10 月，卡比被任命负责一个新部队，即第 348 战斗机大队。这是运送到新几内亚 V 战斗机司令部的第一套装备共和国 P-47D Thunderbolt 的装备，这是一种巨大而坚固的单引擎战斗机，配备八架机翼安装的 0.50 口径机枪。南太平洋的美国战斗机骑手普遍更喜欢洛克希德 P-38G 闪电战机，它已被证明是非常成功的王牌制造者，同时认为 P-47“壶”太重且机动性不够，无法与日本海军的零式战斗机和陆军的中岛 Ki-43 隼鸟等灵活的轻型战斗机进行空战。然而，一旦上任，基尔比就成为 P-47 的铁杆“信徒”，并致力于开发这一原则旨在充分利用雷电的俯冲速度，同时抵消日本的优势。 1943 年 7 月 14 日，当第 348 中队转移到巴布亚新几内亚的莫尔兹比港时，其飞行员在卡比的指导下接受了良好的训练，8 月 16 日的首次战斗飞行中出现了第一个受害者：第 59 空战团（空军团）的一架 Ki-43 被威尔本·C·亨德森中尉击落。尽管已经 32 岁——按照美国空军的标准，他已经很老了——但 Kearby 坚信以身作则，9 月 4 日，他驾驶三菱 G4M 轰炸机取得了第一场胜利