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来自埃及的最早的长吻鳄鱼化石揭示了海鳄的非洲起源
古生物学家在埃及发现了 Wadisuchus kassabi，重塑了对鳄鱼进化的理解，揭示了对暴龙科起源和适应的重要见解。来自埃及的最早的长吻鳄鱼化石揭示了远洋鳄鱼的非洲起源，该化石首次出现在《科学询问报》上。
来源:Scientific Inquirer在埃及西部沙漠，红色砂岩和绿色页岩耸立在卡尔加绿洲的干旱平原之上，古生物学家发现了一块化石，从根本上重塑了我们对鳄鱼进化的理解。
这项新发现发表在《林奈学会动物学杂志》上，由埃及古生物学家团队领导。新描述的物种瓦迪鳄（Wadisuchus kassabi）生活在大约 8000 万年前，现在被认为是恐龙科（Dyrosauridae）中已知最早的成员，恐龙科是一群与其现代亲戚显着不同的古代鳄鱼。
与今天的鳄鱼不同，暴龙科动物在沿海和海洋环境中繁衍生息，它们拥有细长的鼻子和细长、针尖的牙齿，非常适合捕捉鱼和海龟等光滑的猎物。它们在恐龙灭绝后的惊人生存和扩散，使它们对于了解爬行动物在全球生态系统崩溃时如何适应和多样化至关重要。
Wadisuchus kassabi 这个名字融合了埃及的风景和遗产——Wadi（“ר”，阿拉伯语的“山谷”）是指它的发现地新山谷，Suchus 是指古代鳄鱼神索贝克。该物种还向艾哈迈德·卡萨布（Ahmed Kassab）教授（阿斯尤特大学）致敬，他在埃及古生物学方面的工作继续激励着新一代。
曼苏拉大学埃及古脊椎动物学家、该研究的资深作者 Hesham Sallam 教授表示：“瓦迪鳄化石是在埃及西部沙漠的哈里加和巴里斯绿洲附近出土的。它们包括两个部分头骨和两个吻尖，代表四个处于不同生长阶段的个体，为了解暴龙科的发育过程提供了罕见的见解。” Sallam 补充道：“高分辨率 CT 扫描和 3D 表面模型使我们能够揭示前所未有的解剖细节”。
图片来源：NASA。