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研究揭示了遗传密码的起源
一项研究表明，遗传密码的进化与普遍接受的观点不同，揭示了早期生命更倾向于较小的氨基酸和富含硫的环境。文章《研究揭示遗传密码的起源》首次出现在《科学探究者》上。
来源:Scientific Inquirer尽管物种多样性令人惊叹，但从细菌到蓝鲸，几乎每种生命形式都拥有相同的遗传密码。这种密码的产生方式和时间一直是科学界争论的焦点。
亚利桑那大学遗传学研究生跨学科项目的博士生 Sawsan Wehbi 以全新的方式解决了一个老问题，发现了强有力的证据，表明教科书上关于通用遗传密码如何进化的版本需要修订。Wehbi 是发表在 PNAS 杂志上的一项研究的第一作者，该研究指出，氨基酸（密码的构建块）的招募顺序与被广泛认为的遗传密码进化“共识”不一致。
“遗传密码是一种神奇的东西，它利用 20 种不同的氨基酸将包含四个核苷酸序列的 DNA 或 RNA 序列翻译成蛋白质序列，”该论文的资深作者、阿尔伯塔大学生态学和进化生物学教授 Joanna Masel 说道。“这是一个令人难以置信的复杂过程，而我们的密码却出奇地好。它几乎适用于很多事物，而且它一定是分阶段进化的。”
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“遗传密码是一种神奇的东西，它使用 20 种不同的氨基酸将包含四个核苷酸序列的 DNA 或 RNA 串翻译成蛋白质序列，”该论文的资深作者、阿尔伯塔大学生态学和进化生物学教授 Joanna Masel 说。“这是一个令人难以置信的复杂过程，我们的密码出奇地好。它几乎是许多事物的最佳选择，它一定是分阶段进化的。”
研究表明，早期生命更喜欢较小的氨基酸分子，而不是后来添加的较大和更复杂的分子，而与金属结合的氨基酸加入的时间比之前认为的要早得多。最后，该团队发现，今天的遗传密码很可能是在其他已经灭绝的密码之后出现的。
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