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澳大利亚史无前例的有毒藻华有一个令人惊讶的罪魁祸首
一个相对未知的物种正在产生一种臭名昭著的神经毒素，毁灭性的海洋生物
来源:Science Magazine8个月来，南澳大利亚一直被神秘的毒藻包围。死亡的鳐鱼、章鱼、螃蟹和其他海洋物种，其中一些被灰色的泡沫覆盖，散布在数十公里的海岸线上。 “当你在海滩上时，会有一种非常奇怪的感觉，”悉尼科技大学的海洋生物学家 Shauna Murray 说。 “这太奇怪了。”除了使人患病外，这些毒素还给渔业、水产养殖和旅游业造成了巨大的经济损失。
Murray 和她的同事现已确定罪魁祸首。在上周发布到 bioRxiv 的预印本中，他们表明一种名为卡伦藻 (Karenia cristata) 的不起眼的单细胞藻类正在大量繁殖，并产生大量称为短链毒素的神经毒素。另一种卡伦尼亚物种在佛罗里达州和德克萨斯州引发有毒赤潮，但这种物种很少被视为威胁。 “这让我想知道我们还会在哪里开始看到这个问题出现，”伍兹霍尔海洋研究所有害藻华专家、生理生态学家唐·安德森说。
确定了罪魁祸首 冠花卡伦尼亚 卡伦尼亚水华影响了南澳大利亚约 20,000 平方公里和约 30% 的海岸线，而且没有减弱的迹象。安德森说，无论以何种标准衡量，它都异常巨大、严重且持久。他和其他专家都很担心。 “发生了什么变化？为什么是这个物种？为什么是现在？”马里兰大学环境科学中心的浮游植物生态学家帕特里夏·格里伯特（Patricia Glibert）对此感到好奇。 “这些都是非常重要的问题。”
麻烦始于三月份，当时阿德莱德以南的居民开始抱怨呼吸困难和眼睛发炎。海滩游客发现了异常数量的动物尸体，目前总数达数百万只，属于近 550 个类群。南澳大利亚的政府研究人员将水样发送给默里，默里最初鉴定出了 K. mikimotoi，这是一种在世界各地经常开花的常见物种。
初步确定 K. mikimotoi 短K. brevis 鸡冠花 细胞机器人 BlackBoxGuild/Getty