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长20英尺：在加勒比海地区发现的巨型鳄鱼样捕食者
化石表明，长期灭绝的土地掠食者在加勒比海生存的时间比以前想象的要长得多，这重写了古老的生态史。想象一个像灵缇犬一样建造的鳄鱼 - 那是塞贝奇。站着高，有些物种的长度长达20英尺，在恐龙灭绝后，它们主导了南美景观，[...]
来源:SciTechDaily化石显示，早已灭绝的陆地掠食者塞贝科动物在加勒比海的生存时间比之前想象的要长得多，改写了古代生态历史。
想象一下一条像灰狗一样的鳄鱼——这就是sebecid。它们身材高大，有些物种身长可达 20 英尺，在恐龙灭绝后一直统治着南美洲的景观，直到大约 1100 万年前。或者至少，古生物学家是这么认为的——直到他们开始在加勒比海发现奇怪的牙齿化石。
物种“当在多米尼加共和国和加勒比海其他岛屿上发现这些牙齿时，我们遇到的第一个问题是：它们是什么？”佛罗里达自然历史博物馆脊椎动物古生物学馆长乔纳森·布洛赫说。
这种混乱是可以理解的。三十年前，研究人员在古巴发现了两颗不寻常的牙齿，其历史可以追溯到大约 1800 万年前。它们呈锥形和细锯齿状，是切肉的理想选择，它们无疑属于可怕的顶级捕食者。然而，科学家们长期以来一直认为大型陆地掠食者从未居住在加勒比岛屿上。随着在波多黎各发现另一颗牙齿，这个谜团变得更加有趣，这颗牙齿的历史可以追溯到 2900 万年前。尽管如此，孤立的牙齿并不足以证明所涉及的特定动物，而且这个谜团仍然存在，没有得到解答。
突破性发现
2023 年初，情况发生了变化，当时一个研究小组在多米尼加共和国出土了另一颗牙齿化石，但这一次，它伴随着两块椎骨。虽然没有什么可继续的，但已经足够了。这些化石属于sebecid，而加勒比海地区并非从来没有大型陆地掠食者，在其他地方灭绝至少500万年之后，加勒比海地区成为了最后的sebecid种群的避难所。
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