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人类是地球上唯一已知使用语言的物种。他们通过将声音和单词结合到句子中,从而创造出无限的含义来做到这一点。

来源:英国物理学家网首页
黑猩猩Asanti和Akuna发声。一项新的研究表明,野生黑猩猩使用各种呼叫组合来扩展消息传递。学分:Liran Samuni,TaïChimpanzee项目

人类是地球上唯一已知使用语言的物种。他们通过将声音和单词结合到句子中,从而创造出无限的含义来做到这一点。

此过程基于语言规则,该规则定义了在不同句子结构中如何理解呼叫的含义。例如,可以将“ ape”一词与其他单词结合在一起,以形成添加含义的构图句子:“猿饮食”或附加含义:“大猿”和非复合惯用性句子,创建一个全新的含义:“ go ape”。

语言的关键组成部分是语法,它决定了单词顺序如何影响意义。例如,“ go ape”和“ ape”如何传达不同的含义。

科学中的一个基本问题是了解这种非凡的语言能力来自何处。

研究人员经常使用比较方法来追踪人类语言的进化起源,通过将其他动物(尤其是灵长类动物)与人类的声音产生进行比较。与人类不同,其他灵长类动物通常依靠单个呼叫(称为呼叫类型),尽管某些物种结合了呼叫,但这些组合仅为每种几个,并且主要用于提醒他人的存在。

人类语言

这表明他们的通信系统可能过于限制,无法成为人类语言复杂的开放式组合系统的先驱。但是,我们可能没有全面了解我们最亲密的亲戚的语言能力,尤其是他们如何使用呼叫组合来大大扩展其含义。

通信系统
研究人员记录了象牙海岸TaïNationalPark的三组野生黑猩猩的数千种发声。学分:Liran Samuni,TaïChimpanzee项目
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