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遇见龙王子：最亲近的祖先T-Rex
这种敏捷的恐龙可能激发了地球上最致命的捕食者之一的演变。
来源:ZME科学在蒙古东南部的荒地中，两个尘土飞扬的骨骼在很大程度上被遗忘了五十年。在1970年代初期挖掘，长期以来，骨骼被认为属于已知物种 - 一种神秘的捕食者，称为Alectrosaurus。但是，当一支由贾里德·沃里斯（Jared Voris）和卡尔加里大学（University of Calgary）的贾里德·沃里斯（Jared Voris）和达拉·泽琳尼茨（Darla Zelenitsky）领导的古生物学家团队仔细观察时，他们意识到化石讲了一个更有趣的故事。
Alectrosaurus那些骨头属于一个新物种，现在被称为Khankhuuluu Mongoliensis或“龙王子”。这个苗条，快速移动的捕食者没有像臭名昭著的后代霸王龙那样统治着景观。但是，它可能已经为暴君蜥蜴国王设定了进化阶段，该国王将在数百万年后发生。
khankhuuluu蒙古 霸王雷克斯根据研究人员的说法，蒙古曼古鲁（Khankhuuluu Mongoliensis）现在是霸王龙的最新祖先。
“这个新物种为我们提供了进入霸王龙进化的上升阶段的窗口；当它们从小捕食者过渡到其顶点捕食者形式时，它们就在原处。” Voris说。
缺少咬合的链接
在T. Rex成为流行文化的剑圣和自己时代的字面剑圣之前，其祖先很小，柔软，而且在许多方面都是普通的。早期的谱系上散布着相对晦涩和碎片的物种。这留下了令人沮丧的模糊图片，说明霸王如何成长为已故白垩纪巨人。
T. Rexkhankhuuluu mongoliensis在本周《自然》杂志上描述了这一空白。它可以追溯到8600万年，是迄今为止最先进的霸王龙在真正的“ Eutyrannosaurs”之外发现的，包括T. Rex，Tarbosaurus和Gorgosaurus。 Khankhuuluu代表了科学家所说的“中级”霸王龙，它站在谱系中的一个关键枢轴点。
自然 尾巴龙 Gorgosaurus khankhuuluu ≈ 监护人