窃取“超级大国”

研究发现一些海sl会消耗藻类,将光合作用的部位纳入自己的身体以保持营养

来源:哈佛大学报

这可能是夏季科幻大片的情节:一种生物以猎物为食并继承了它的“超能力”。只有这个才是真实的。

哈佛大学生物学家领导的一项新研究描述了一些海蛞蝓如何消耗藻类并将其光合细胞器整合到自己的身体中。这些细胞器继续进行光合作用,为宿主提供营养和能量,并在饥饿时充当紧急口粮。

新研究

“这种生物体可以窃取其他生物体的一部分,将它们放入自己的细胞中并使用它们,”这项新研究的主要作者、分子和细胞生物学系的前博士后科里·阿拉德 (Corey Allard) 说。 “我认为这是我听过的最疯狂的生物学之一。”

科里·阿拉德

这项发表在《细胞》杂志上的研究描述了所谓的“太阳能”海蛞蝓如何使“盗窃体”(一种功能类似于生物战利品袋的特殊膜)内的细胞器保持活力。这项研究可能会深入了解真核细胞的进化,并带来潜在的生物医学应用。

“我认为令人惊叹的因素是海蛞蝓本质上可以窃取‘超能力’,即通过藻类从光中产生能量的能力,”哈佛医学院细胞生物学助理教授、丹纳法伯癌症研究所研究员、研究合著者艾米·斯英·李 (Amy Si-Ying Lee) 说。 “其他人窃取了通过刺痛进行攻击的能力或在黑暗中发光的能力。最酷的是我们弄清楚了他们如何维持这些被盗的超能力以用于自己的生存利益。”

这项研究始于几年前,当时阿拉德现在是医学院的助理教授,他在贝洛诺实验室工作,该实验室一直在研究内共生,即一个物种生活在另一个物种体内的过程。与整合整个藻类细胞的珊瑚不同,海蛞蝓只使用部分藻类细胞——猎物细胞内的微小细胞器。

Corey Allard,新研究的主要作者