蓬松的白矮星可能揭示神秘的暗物质。方法如下。

随着白矮星温度越高，外层越蓬松，白矮星的秘密被揭晓。虽然这一发现听起来可能无关紧要，但了解白矮星的结构最终可能成为发现神秘暗物质成分的关键。

白矮星是类太阳恒星耗尽所有可用核燃料后的核心残余。五十亿年后，我们的太阳将在红巨星阶段后变成白矮星。太阳的外层将被抛入深空，露出其珍珠般的核心。白矮星可以将恒星的质量压缩到地球大小的体积中，这意味着它们非常致密——一汤匙白矮星物质的重量可达数吨。它们的内部结构将物理学推向极限，但理论可以根据它们的质量和温度对白矮星做出预测。

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白矮星诞生时温度很高，通常在 180,000 华氏度（100,000 摄氏度）左右，尽管有些甚至更热。它们如此热并不奇怪——毕竟，它们是恒星熄灭的核心，在停止产生能量时经历了引力收缩。然后，它们开始随着时间的推移缓慢冷却。

白矮星的最小尺寸由一种称为电子简并压力的东西控制。在白矮星内部，电子只能被挤压到一定程度，直到量子力学效应阻止它们进一步压缩。 （质量更大的中子星能够超越电子简并压力，迫使电子和质子合并形成中子，因此中子星受中子简并压力控制。）

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