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功能增益研究的难以捉摸的回报
功能获得性实验旨在揭示病原体中可能使其更具传染性或毒性的基因变化。但此类研究存在危险微生物逃出实验室并可能引发大流行的风险。此类研究揭示了什么？其好处值得冒这个险吗？
来源:Undark Magazine2013 年 3 月，一名 27 岁的男子因高烧和咳嗽来到中国上海第五人民医院。48 小时内，他因严重呼吸困难被送入重症监护室。但没有任何治疗可以挽救他的生命，四天后他就去世了。中国卫生专家后来证实，这名年轻男子是一名屠夫，感染了一种名为 H7N9 的流感病毒。
2013 年 3 月， 出现 他并不是一个孤立的案例。其他患者也因同样的感染而陆续来到中国医院。后来的研究表明，大多数感染者都有近期接触家禽的历史。但有记录显示，患者会感染近期未接触过家禽的直系亲属，这表明该病毒可能已经发展出在人与人之间传播的能力。在接下来的几年里，中国和其他国家定期出现 H7N9 流感病例。2013 年初至 2017 年底，有近 1,600 例实验室确诊病例和约 600 例死亡病例。2017 年，中国官员发起了一场针对鸡的疫苗接种全国运动，之后感染逐渐减少。但在世界的另一端，在宾夕法尼亚州立大学，一位名叫特洛伊·萨顿 (Troy Sutton) 的病毒学家仍然心存担忧。萨顿正在研究流感如何演变为高度传染性的，他经常与雪貂一起工作，雪貂对流感病毒的反应与人非常相似。H7N9 应该很难在雪貂中传播，但萨顿的研究发现，这种病毒有时会感染关在相邻笼子里的动物，并在此过程中获得新的突变。
接种疫苗
专家们曾警告说，如果人与人之间的传播持续下去，H7N9 可能会有很高的大流行潜力。萨顿是否发现了 H7N9 如何进化成为全球威胁的基因线索？被告
图片：Lintao Zhang/Getty Images 图片：Lam Yik Fei/Getty Images 最近的全球调查 A 描述 600 W