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什么是暗彗星？
2017 年，NASA 发现并随后证实彗星 Oumuamua 是第一个进入我们太阳系的星际物体。它不是外星人。但艺术家对“Oumuamua”（夏威夷语中的“侦察兵”）的印象确实类似于科幻小说中的外星飞船。这种奇怪的描述是因为天文学家不太知道如何对[…]
来源:宇宙杂志2017 年，NASA 发现并随后确认彗星 Oumuamua 是第一个进入太阳系的星际物体。
NASA 发现它不是外星人。但艺术家对“Oumuamua”（夏威夷语中“侦察兵”的意思）的印象确实类似于科幻小说中的外星飞船。这种奇怪的描述是因为天文学家不太清楚如何对星际访客进行分类。
它绕太阳运行的速度和路径与典型的小行星不符，但它也没有我们通常与彗星联系在一起的明亮尾巴或核心（冰核）。然而，“Oumuamua”的运动不稳定，这与气体从其表面逸出一致。这颗“暗彗星”自那以后一直让天文学家摸不着头脑。
快进到今天，更多神秘物体被发现，上周又宣布发现十颗。虽然它们的性质和起源仍难以捉摸，但天文学家最近证实，暗彗星主要分为两类：位于我们太阳系内部的较小物体，以及位于木星轨道之外的较大物体（100 米或以上）。
上周又宣布发现十颗 天文学家最近证实事实上，3200 Phaethon——著名的双子座流星雨的母体——可能就是其中之一。
暗彗星与普通彗星有何不同？
彗星通常被描述为太阳系的“脏雪球”，是由岩石、尘埃和冰组成的冰体。这些早期太阳系的遗迹对于解开地球形成、地球水的起源，甚至生命成分的关键谜团至关重要。
生命的成分天文学家能够研究彗星接近太阳时的情况。当阳光蒸发其冰冷的表面时，它们明亮的尾巴就会形成。但并非所有彗星都会呈现出如此耀眼的光芒。
明亮的尾巴新发现的暗彗星挑战了我们对这些天体流浪者的典型理解。