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从线粒体中跳出“Numts”可能既快又致命
线粒体的 DNA 片段可以以惊人的速度跳入我们的基因组，并可能缩短寿命
来源:科学美国人2025 年 1 月 3 日
阅读时间 4 分钟
从线粒体中跳出“Numts”可能快速而致命
来自线粒体的 DNA 片段可以以惊人的速度跳入我们的基因组并可能缩短寿命
作者：Martin Picard，编辑：Madhusree Mukerjee
Martin Picard 作者：Madhusree Mukerjee Madhusree Mukerjee这幅线粒体插图中漂浮的小环代表其 DNA。
Kateryna Kon/Science Photo Library/Getty Images
我们大多数人都记得高中生物课上的两件事：线粒体是细胞的动力源，我们从父母那里继承了稳定的染色体组。这两个事实都只是部分正确。线粒体的作用远不止产生能量——它们还压缩和传输有关细胞状态的信息。而我们的染色体虽然安全地藏在细胞核内，但远不稳定。来自另一条染色体甚至病毒的一段遗传密码可以嵌入 DNA 链中，从而改变 DNA 链和我们的功能。
M 能做的更多线粒体起源于一种古老的细菌，这种细菌在数百万年前被一个祖先细胞吞噬，所有生命都是从这个祖先细胞进化而来的。作为生物，它们有自己的基因，称为线粒体 DNA (mtDNA)。从 20 世纪 60 年代开始，研究人员首先在小鼠中，然后在酵母和人类中发现，mtDNA 片段也可以以某种方式跳入染色体，并将这些插入物命名为核线粒体 DNA 片段，或 numts（发音为“新螨虫”）。2022 年，剑桥大学的 Patrick Chinnery 和他的同事对来自 60,000 多名人类的 numts 进行了分类，发现大约每 4,000 次出生就会产生一次新的 numts。我们所有人都带着从祖先那里继承的染色体中的 numts 四处走动。
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