斯坦福海洋科学家解开濒危海龟迁徙模式之谜

斯坦福科学家的开创性方法有可能阐明红海龟和其他物种的迁徙模式,对保护和应对气候变化具有重要意义。文章“斯坦福海洋科学家解开濒危海龟迁徙模式之谜”首先出现在《斯坦福日报》上。

来源:斯坦福大学日报

每隔几年,一小群刚孵化的北太平洋红海龟(一种濒临灭绝的物种)就会踏上长达数年的旅程,从日本到北美西海岸,行程数千英里。

几十年来,科学家们一直无法解释这些海龟的奥运壮举——穿越接近冰点、几乎无法穿越的深海区域,到达下加利福尼亚州的觅食地。虽然人们普遍认为红海龟依靠地球磁场进行导航,但研究人员迄今为止仍未能阐明这些热带海龟如何克服如此极端的温度。

然而,在 2021 年,海洋生态学和保护学教授 Larry Crowder、Doerr 可持续发展学院高级数据科学家 Dana Briscoe 和他们的几位同事发表了一项假设,即厄尔尼诺南方涛动 (ENSO) 和其他与全球变暖交织在一起的现象创造了温水通道,使海龟能够迁徙到原本无法通行的地区。

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Crowder、Briscoe 和其他斯坦福大学研究人员与一支国际科学家团队一起,于 2022 年开始领导了一项为期五年的项目,名为 Loggerhead STRETCH(热走廊假说海龟研究实验),旨在通过卫星遥测证明热走廊假说。通过为海龟配备卫星标签,科学家可以监测它们相对于海洋条件的运动。

红海龟伸展

今年 7 月,在夏季厄尔尼诺现象开始时,该团队释放了第二批 25 只红海龟,并配备了跟踪装置。该团队计划在未来几年内再释放两批,共 100 只。

“今年的海龟正在做一些非常独特和新颖的事情,每天登录网站查看地图并了解它们的去向都让我感到非常兴奋,”布里斯科说。