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发光的 RNA 灯笼可以帮助观察病毒和大脑
研究人员已经制造出生物发光的“RNA 灯笼”，可以让 RNA 发光。他们的灯笼在《自然通讯》杂志上描述，可以帮助更好地了解细胞的工作方式——从病毒研究到人类大脑。RNA 传输存储在 DNA 中的信息，在细胞功能中发挥着重要作用。“第一步是 […]
来源:宇宙杂志研究人员制造出了生物发光的“RNA 灯笼”，可以让 RNA 发光。
他们的灯笼发表在《自然通讯》上，有助于更好地了解细胞的工作方式——从病毒研究到人类大脑。
描述 《自然通讯》RNA 传输存储在 DNA 中的信息，在细胞功能中发挥着重要作用。
“说细胞中将要发生某事的第一步——细胞将要生长、适应、改变或诸如此类——所有这一切的基础都是 RNA，”共同作者、美国加州大学欧文分校研究员 Andrej Lupták 教授说。
但是 RNA 很难在其自然环境——细胞中研究——因为它很难追踪。
“事实证明，在活细胞中，尤其是在生物体中，很难知道 RNA 何时启动以及它会去往何处，”Lupták 说。
“如果你想研究前 30 秒或前一分钟——没人知道。但我们提供了一个工具。你现在可以将其可视化。”
几十年来，研究人员一直在使用荧光标签来更仔细地观察蛋白质和其他微小的生物特征。
到目前为止，用 RNA 做同样的事情很棘手。科学家最近表明他们可以用荧光素酶标记 RNA，这种蛋白质使萤火虫和萤火虫发光。但他们还没有让它发出足够亮的光来进行大量有用的成像。
最近显示该团队的 RNA 灯笼用荧光素酶片段的单个副本标记每个 RNA 分子，该片段仍会发射足够的光子以供检测。
他们可以用它来对细胞和活小鼠中的 RNA 运动进行成像。
研究人员表示，他们的平台技术可用于“从微观到宏观”对 RNA 进行成像。
合著者、加州大学欧文分校的 Jennifer Prescher 教授对该标签在理解大脑记忆中的用途很感兴趣。
“在神经元的 RNA 水平上发生了很多有趣的生物学现象，”Prescher 说。