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2024 YR4 飞越几何，或 1.8% 的什么？
欧空局行星防御办公室的专家已确定，截至 2 月 6 日，2024 YR4 于 2029 年 12 月 22 日撞击地球的风险为 1.8%。但当欧空局或任何人以“百分比”来谈论风险时，问题是：百分比是多少？
来源:ESA _Rocket Science欧空局行星防御办公室的专家已确定，截至 2 月 6 日，2024 YR4 于 2032 年 12 月 22 日撞击地球的风险为 1.8%——由于新的观测数据，与欧空局网站于 1 月 29 日公布的 1.2% 的估计值相比略有增加。如果这颗小行星遵循过去此类发现的模式，随着更多观测报告的出现，这一数值预计将在未来几周内发生变化，先上升后下降。
1 月 29 日的欧空局网站基本上，我们获得的观测越多，我们就越能定位和确认小行星的轨迹，这很可能是一次飞越，而不是撞击。因此，我们预计风险预测可以稳步/逐步降至零。
值得注意的是，这颗小行星的一个特殊因素是，它目前正沿着弯曲的后退轨道远离地球。因此，观察者每次都需要更大的望远镜，这正是完善我们对轨迹的了解所需要的。
此外，该物体的确切大小仍不得而知，目前估计直径为 40-90 米。因此，这颗小行星将稳步后退，很快（在未来几周内）就会变得太暗，中型望远镜无法探测到。
到二月底，它将变得太暗，甚至专业的 4 米级望远镜也看不到，四月份，天文学家将需要“大铁”级光学设备来继续跟踪，即太空中的詹姆斯韦伯太空望远镜或欧洲南方天文台的甚大望远镜 (VLT)，其光学设备为 8 米级——是世界上最好的。但可以肯定的是，到 5 月，它就会从人类的视野中消失，直到 2028 年 6 月才会再次出现。
VLT这一切意味着，在它消失之前，我们可能无法获得足够的观测数据，无法将风险完全降低到零，并排除 2032 年的撞击。
但当 ESA 或任何人将风险称为“百分比”时，问题是：百分比是多少？