为什么有些臭鼬会失去黑白条纹(为什么这对臭鼬是个好消息)

臭鼬的条纹在更安全的环境中褪色,表明危险较小导致警告色彩的进化变化。

来源:ZME科学
信用:Dan Dzurisin。
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在北美的森林,田野和后院,条纹臭鼬是无误的景象。它大胆的黑白条纹不仅仅是一种时尚宣言,而且是警告。但是,为什么有些臭鼬具有较厚的对称条纹,而另一些则具有斑点或不对称的图案?

一项新的研究表明,答案在于臭鼬的捕食者及其构成的风险。布里斯托大学,蒙大拿州和加利福尼亚州立大学长滩的研究人员发现,臭鼬的标志性条纹在某些人群中正在消失。在臭鼬面临较少捕食者的地方,它们的独特条纹减少,这一过程称为“轻松选择”。

解码臭鼬着色

信用:Pixabay。
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布里斯托尔大学的蒂姆·卡罗教授将警告的色彩比作大自然的停车标志,这是对掠食者的视觉威慑。当捕食者看到臭鼬的条纹时,他们知道他们的辛辣喷雾在拐角处。信号的有效性取决于其在物种之间的一致性。然而,条纹臭鼬物种中有趣的变化挑战了这一规范。

辛辣喷雾 物种

很感兴趣,研究人员研究了749个条纹臭鼬(Mephitis Mephitis)的博物馆标本,这些标本在北美人口中有一系列毛皮模式,从单色黑色到多样的条纹模式,再到各种白色。他们发现,在有更多捕食者的地区,尤其是土狼和山狮等哺乳动物的臭鼬,却具有更多均匀的对称条纹。相比之下,捕食者更少的臭鼬在其模式上显示出更大的变化。

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“我们的结果表明,放松的捕食压力是该物种警告信号变化的关键,而强大的压力会导致信号一致性和更强的信号。”

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条纹和环境

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