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海战中心展示海上无人加油
当海军空战中心武器部门在弗吉尼亚海岸进行了一次演示，使用机器人牵引连接器反复捕获、加油和释放无人水面舰艇时，海军在实现持久无人作战方面迈出了重要一步。
来源:美国国防部消息上个月，海军空战中心武器部门在弗吉尼亚海岸进行了一次演示，使用机器人牵引连接器在海上反复捕获、加油和释放一艘无人水面舰艇，从而在实现持久无人作战方面迈出了重要一步。
在七个月内，海军行业团队使用 T38（由行业合作伙伴制造的海军拥有的远程控制 USV）以及可牵引捕获和连接加油系统，从概念转向实际测试。
签约合作伙伴关系还帮助战争中心的蓝水仪器计划解决了更广泛的运营挑战：在关键能力测试期间使无人水面艇及其传感器在驻地停留更长时间，而不增加对船员支持的依赖。
“在[海军空战中心武器部门]，我们当前的重点是支持高超音速和精确远程火力测试，其中飞行剖面可以延伸到固定范围边界之外数千英里，并且需要将数据收集资产分布在广阔的区域，”该项目未来能力办公室主任斯宾塞·霍洛威说。 “但潜在的挑战适用范围更广——每次无人驾驶船只必须返回港口获取燃料时，我们就会失去持久性，减少覆盖范围和冗余，并中断任务。”
演示期间，除了码头演示外，该团队还在海上进行了数十次全周期演练。训练支援船 USNS Vindicator 牵引加油系统，在活动期间向 T38 输送了总计 400 加仑的燃油。
总共，加油系统在事件发生前几天（包括事件发生在内）完成了约 100 个连接周期。
美国舰队司令部能力、创新、科技整合部门负责人罗纳德·雷默也参加了加油演示。他表示，无人加油可以加强舰队的战备状态。
“这将使我们能够更加依赖无人船只……我们可以将无人水面艇推入威胁更高的区域，而不会危及有人船只和人员的安全，”他说。 “它还将使我们能够向某个地区分配更大的能力，而无需投资大型、昂贵的有人驾驶船只，而加油也支持这一点。”
此次活动在弗吉尼亚州小溪-斯托里堡联合远征基地附近海域举行，由美国舰队司令部、海军水面作战中心达尔格伦分部和海军水面作战中心卡德罗克分部赞助。
这一里程碑事件还汇集了 Blue Water Instrumentation 项目团队、车队管理团队和行业合作伙伴。他们一起执行了专为无人水面航行器设计的正在进行的加油演示。
濒海战斗舰任务模块项目办公室和海军机器人和自主系统采购执行官还提供了合同支持，使 BWI 能够与工业界合作并进行演示。
Holloway 表示，从加油系统启动到水上演示的时间很短，这得益于政府和行业之间的合作，这使得团队能够在需要时快速响应变化。
“直接与我们的行业合作伙伴合作使我们能够将平台、控制系统、操作员和工程师整合为一个综合团队，”他说。 “我们可以做出改变，在水面上进行测试，并根据我们观察到的情况快速迭代。”
此次演示展示了政府与行业合作在七个月内将加油系统从概念转向测试过程中所发挥的作用。
BWI 的下一个里程碑是端到端自主加油演示，将测试船舶交会和接近、捕获、燃料传输、断开连接和返回任务作为单一演进。