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陆军将斥资 4.65 亿美元购买“第 3 组杀手”反无人机激光器
LOCUST X 3是一款30千瓦的激光器，旨在击落自伊朗战争开始以来驻中东美军所面临的无人机类型。美国陆军斥资4.65亿美元购买“第3组杀手”反无人机激光器首先出现在《任务与目的》杂志上。
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美国陆军已授予价值 4.648 亿美元的激光武器合同，旨在摧毁伊朗在五个多月内针对美国军队和中东伙伴国家发射的无人机。
据公司新闻稿称，该服务已选择 AeroVironment, Inc. 制造的 LOCUST X3 激光器用于其持久高能激光项目。
AeroVironment, Inc. 定向能系统副总裁约翰·加里蒂 (John Garrity) 表示，30 千瓦激光器专门设计用于对抗美国军方称为第 3 组无人机系统的中型无人机。伊朗的 Shahed-136 单向攻击无人机就是一种经常用于对抗驻中东美军的无人机系统。
“LOCUST X3 的目标是成为第 3 组杀手，”加里蒂 8 月 7 日告诉记者。“当我们谈论第 3 组时，这只是当今战争中最常见的威胁之一，在伊朗和乌克兰的冲突中都出现了 Shahed 无人机。”
加里蒂说，与其他类型的武器相比，激光可以让美国军队在更远的距离上摧毁无人机，而 LOCUST X3 可以在几秒钟内击落目标。这些特性使该武器能够快速摧毁无人机群。
“当你谈论 LOCUST 激光武器系统时，你能够以光速对大范围目标产生影响，”加里蒂说。 “如果你能够在个位数秒或更短的时间内消灭无人机，具体取决于无人机的射程和材料类型，那么你就能够非常有效地在目标之间跳跃。”
他说，激光还可以摧毁小型无人机，军方将其称为第 1 组和第 2 组无人机系统。
“不幸的是，所有这三类无人机都会对我们的资产以及我们的军人造成巨大伤害，”加里蒂说。
AeroVironment, Inc. 业务开发高级总监 Aaron Westman 表示，LOCUST X3 旨在成为陆军针对中小型无人机的分层防御的“顶级掠食者”。
“它确实可以消除很多威胁，”韦斯特曼在媒体圆桌会议上说道。 “它的工作实际上是，比如说，减少牛群数量，以便能够杀死大量威胁。”
这使得军方可以节省更昂贵的拦截器来应对特定威胁，这样其分层防御系统“就不会耗尽子弹”，韦斯特曼说。
目前，美军的陆基防空导弹库存已在伊朗战争期间耗尽，专家估计需要数年时间才能补充所有已发射的拦截弹。
Westman 补充说，导弹可能会错过目标，但使用激光，“只要你能看到某物，就可以击中它。”
AeroVironment, Inc. 在一份新闻稿中称，作为合同的一部分，AeroVironment, Inc. 将在未来几年内向陆军提供数十台 LOCUST X3 激光器。该激光器设计用于安装在车辆上，例如联合轻型战术车辆。目前正在努力确定激光器是否也可以安装在步兵班车上。
一位陆军发言人此前告诉《任务与目的》，如果激光器获得批准并按计划部署，它将成为陆军有记录的第一个定向能项目。
加里蒂说，随着时间的推移，该公司预计将推出更高功率版本的激光器。
Garrity 说，早期版本的 LOCUST 激光器已经投入使用，一些激光系统部署在美国大陆。该公司激光器的一个共同特点是它们使用 Xbox 控制器。
“对于使用这些系统的年轻士兵、水手、飞行员和监护人来说，这与他们在自己家里玩电子游戏的系统没有什么不同，”加里蒂说。