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英国部长确认英国皇家空军动臂加油能力的发展
在回答议员的书面问题时，英国国防部长卢克·波拉德表示，英国皇家空军现有的空中加油力量将得到发展动臂加油能力的补充。这一消息是在我们之前的文章发布后发布的，该文章报道了匿名官员的传言，称正在“考虑”动臂加油选项。确认[...]
来源:The Aviationist在回答议员的书面问题时，英国国防部长卢克·波拉德表示，英国皇家空军现有的空中加油力量将得到发展动臂加油能力的补充。
此消息是在我们之前的文章发布后发布的，该文章报道了匿名官员的传言，称正在“考虑”动臂加油选项。国防战备和工业国务部长卢克·波拉德议员证实，这一举措现已得到政府层面的批准。
在回答反对党议员 Ben Obese-Jecty 的问题时，部长表示：“英国皇家空军目前运行着探针和锥套空对空加油系统，并将通过开发吊杆系统来补充这一系统。这将确保我们为未来的皇家空军机队拥有主权空对空加油能力，从而增强与北约盟国和合作伙伴的互操作性。”
虽然像美国空军和许多北约部队使用的那种类型的动臂加油系统经常被作为皇家空军的紧急事项提出，因为英国皇家空军正在使用 P-8 Poseidon MRA1、RC-135 Rivet Joint 和 C-17A Globemaster III 等动臂加油飞机，以及未来将运行 F-35A Lightning II 和 E-7A Wedgetail MRA1，政策的变化可能是由另一个因素推动的。
全球空战计划（GCAP）最终设计的第六代战斗机的设计特点是具有用于动臂加油的容器。虽然可伸缩探针可能能够安装在飞机上，但有人怀疑，由于战斗机尺寸过大，这种较低容量的加油系统可能无法提供足够的燃油流量以进行及时加油。
A330 MRTT 的其他运营商（在英国皇家空军中被称为 Voyager）已为他们的飞机安装了飞行吊杆系统，但英国皇家空军仅依赖软管和锥套装置。正如我们之前的文章中所写：
尽管 A330 MRTT 在世界各地使用飞臂系统，但英国皇家空军的示例（称为 Voyagers）——由 AirTanker 财团拥有，并通过私人融资计划 (PFI) 租给英国皇家空军——仅适用于软管和锥套加油操作。 Voyager KC2 飞机配置有两个安装在机翼上的 Cobham 905E 软管和锥套装置，而 Voyager KC3 飞机还在机身后部配备了 Cobham 805E 机身加油装置 (FRU)，可为空客 A400M 等大型飞机提供更高的燃油传输率。
现阶段尚不清楚是否计划考虑将动臂加油能力作为英国皇家空军现有 Voyagers 的升级，或者是否正在提议使用新飞机（可能来自空客升级后的 MRTT+ 系列）。这些细节可能还有待国防部内部决定。目前的机队从技术上讲属于AirTanker 所有，并根据一项私人融资计划 (PFI) 提供给英国皇家空军，该计划将于 2035 年到期。在此日期之后，这些飞机显然将归英国皇家空军所有，尽管它们也将比全球范围内运行的几乎所有其他 MRTT 更老。
值得注意的是，尽管英国皇家空军的示例目前尚未为此进行配置，但 A330 MRTT 也只能通过飞行臂系统加油，因此采用臂架可以让英国皇家空军恢复加油机之间的加油。随着 VC10 和 TriStar 的退役，这种能力就消失了，它们都配备了加油探头。