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美国宇航局的罗马太空望远镜终于可以找到银河系失踪的中子星
美国宇航局的罗马望远镜最终可以揭露银河系隐藏的不可见中子星群。天文学家认为，中子星应该分散在整个银河系中，是大质量恒星在超新星爆炸中爆炸后留下的。然而，尽管它们的数量预计非常丰富，但大多数这些超致密天体对于望远镜来说仍然是看不见的。发表在《天文学》上的一项新研究 [...]
来源:SciTech日报美国宇航局的罗马望远镜最终可以揭露银河系隐藏的不可见中子星群。
天文学家认为，中子星应该分散在整个银河系中，是大质量恒星在超新星爆炸中爆炸后留下的。然而，尽管它们的数量预计非常丰富，但大多数这些超致密天体对于望远镜来说仍然是看不见的。发表在《天文学和天体物理学》上的一项新研究表明，美国宇航局即将推出的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜可能最终能够发现它们。
研究人员使用详细的银河系模拟以及罗曼未来观测的预测来估计望远镜可以探测到多少颗孤立的中子星。他们的结果表明，罗曼可能能够利用一种称为引力微透镜的现象来识别和研究数十个隐藏的恒星遗迹。
“大多数中子星都相对暗淡并且独立，”领导这项研究的德国海德堡大学的 Zofia Kaczmarek 说。 “如果没有某种帮助，很难发现它们。”
引力微透镜如何揭示看不见的物体
中子星的质量比压缩成大约城市大小的球体的太阳还要大。科学家们研究它们是为了更好地了解恒星如何演化、爆炸以及在整个宇宙中分布重元素。它们还提供了一种在可以想象的最极端条件（压力和密度）下探索物质的独特方法。
大多数中子星很难被探测到，因为它们发出的可见光非常少。除非它们以脉冲星的形式出现，发射无线电波或产生强烈的 X 射线发射，否则即使对先进的天文台来说，它们也能保持隐藏状态。
Roman 可以通过重力间接检测到它们。当中子星经过一颗遥远的背景恒星前方时，它的引力会使恒星的光线弯曲，并稍微改变它在天空中的明显位置。这种效应被称为微透镜，会短暂地导致背景恒星变亮和移动。