美国宇航局的罗马太空望远镜准备凝视遥远的太阳,寻找外星行星

美国宇航局的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜上的罗曼日冕仪将使科学家能够探测到来自太阳系以外行星的微弱光线。

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

在美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室的一间洁净室中,科学家们成功地将一个关键部件集成到罗曼太空望远镜上。这个被称为罗曼日冕仪的设备旨在阻挡星光,使科学家能够探测到来自太阳系外行星的微弱光线。

这一成就标志着美国宇航局南希·格雷斯·罗曼太空望远镜的一个重要里程碑,它是下一代太空天文台,将于 2027 年 5 月左右发射。罗曼的视野至少是哈勃太空望远镜的 100 倍,将用于研究与暗能量、系外行星和红外天体物理学有关的科学谜团。

南希·格雷斯·罗曼太空望远镜 系外行星

它将使用其一种名为广域仪器的科学仪器和罗曼日冕仪来实现这一目标,后者是一种技术演示——是未来太空任务的垫脚石,例如拟议的宜居世界天文台,这将是第一台专门设计用于寻找系外行星生命迹象的望远镜。

宜居世界天文台 宜居世界天文台

“为了从我们现在的位置到达我们想要的位置,我们需要罗曼日冕仪来演示这项技术,”美国宇航局戈达德航天中心罗曼太空望远镜副项目科学家 Rob Zellem 说。“我们将把这些经验应用到下一代美国宇航局旗舰任务中,这些任务将专门用于寻找类地行星。”

日冕仪大约有一架小型三角钢琴那么大,是一个复杂的系统,由遮罩、棱镜、探测器和自弯曲镜组成,它们共同作用以阻挡来自遥远恒星的眩光,使科学家能够探测到围绕它们运行的​​行星。

日冕仪 日冕仪
2024 年 10 月,罗曼的仪器载体在 NASA 戈达德日冕仪集成过程中被抬起。(图片来源:NASA/Sydney Rohde)