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海冰微观结构的变化可能影响气候模型
粒状海冰的孔隙度需要是柱状冰的两倍，才能让水流过（按体积计最多可容纳 10% 的盐水）。
来源:Eos杂志微小的咸水通道对海冰有很大的影响。
海冰通常包括盐水袋或通道，使盐水能够垂直流过冰。当这些通道整齐排列时，它们只需要占冰体积的 5% 左右，水就可以流动。但根据发表在《科学报告》上的一项新研究，在更加无序的颗粒状冰中，只有当盐水通道占据更多空间（大约是冰体积的 10%）时，盐水才开始流动。
“如果我们试图找到有关这些冰芯在气候变化下如何响应的预测模型，则有必要考虑这些结构和微观结构条件。”
这个较高的阈值可能会减缓地表融化池的排水，以及营养物质向冰内微生物群落的运输。
“如果我们试图找到关于这些冰芯在气候变化下如何反应的预测模型，就必须考虑到这些结构和微观结构条件，”德克萨斯大学圣安东尼奥分校的海冰研究员斯蒂芬·阿克利（Stephen Ackley）说，他没有参与这项研究。
无序结构
当海水结冰时，会形成冰晶和盐水的混合物。在平静的条件下，冰慢慢生长成长的、平行的晶体，晶体被有序的盐水通道分开。这种柱状海冰在北极很常见，其特性已广泛应用于海冰模型中。
但在波涛汹涌的波浪中或当冰雪覆盖的表面淹没并重新冻结时，新的冰无法长成这些有序的柱状。相反，它形成小的、随机定向的颗粒，被含有盐水和气体的更复杂的孔隙隔开。这种形式被称为颗粒冰，在南极洲更为常见，但随着气温上升和冰盖变薄，在北极也变得越来越普遍。
“这是我们等待了几十年的续集。”
渗透考虑
—Skyler Ware (@skylerdware)，科学作家