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随着西部野火的增加，灭火支出也随之增加
一项新的研究预测了火灾与扑灭火灾所花费的资金之间相互交织的关系。
来源:Eos杂志美国西部更炎热、更干燥的天气导致野火活动增加，损害或摧毁了该地区的基础设施、自然生态系统和整个城镇。随着火灾规模越来越大、破坏性越来越大，管理火灾的成本也随之上升。
美国的消防管理机构一直感受到压力。与 1985 年至 1994 年期间相比，2014 年至 2023 年间，各级政府消防管理机构的过火总面积增加了 131%，经通货膨胀调整后的消防总支出增加了 268%。
如今，内政部 (DOI) 和美国农业部林业局 (USFS) 等联邦机构继续投资援助各州、管理公共土地上危险燃料的增长以及扑灭火灾。政策制定者和联邦机构都必须决定如何管理有限的预算，同时保护人员、财产和自然资源。
Prestemon 等人根据历史数据建立了统计模型，以研究从现在到 2100 年 DOI 和 USFS 支出的潜在增长情况。他们的模型将野火活动与温度和水蒸气缺乏等气候变量联系起来，然后将火灾活动与灭火成本联系起来。为了捕捉联邦土地上一系列可能的未来状况，该研究通过将五种不同的气候模型应用于两种不同的变暖路径（中等代表性浓度路径（RCP）4.5情景和高排放RCP 8.5情景），预测了10种火灾和灭火支出情景。
结果因地区和情景而异，但 10 种情景中的每一种都表明燃烧面积以及经通货膨胀调整的灭火支出有所增加，火灾活动的增加意味着成本的增加。预计 DOI 和 USFS 烧毁土地的变化到本世纪中叶将增加 80%，到本世纪末将增加 208%。
—Rebecca Owen (@beccapox.bsky.social)，科普作家