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丹尼索瓦人 DNA 影响现代大洋洲人的免疫系统 - 但研究人员不确定原因
从现已灭绝的丹尼索瓦人继承的基因在一些大洋洲人的免疫系统中发挥着积极作用。
来源:LiveScience一项新的研究发现，来自大洋洲的一些人拥有数千种从丹尼索瓦人（一个神秘的已灭绝人类群体）继承的基因变异，这些变异至今在他们的免疫系统中仍然活跃。
6 月 11 日发表在《科学》杂志上的研究结果来自有史以来最大的丹尼索瓦人遗传 DNA 地图。该研究的共同作者、耶鲁大学人类学助理教授兼人类进化基因组学实验室负责人塞雷娜·图奇(Serena Tucci)在一份声明中表示，这一发现表明丹尼索瓦人的DNA“不仅仅是古代联络的残余物；它仍然影响着我们今天的生物学”。
实验揭示了从丹尼索瓦人遗传而来的 3,127 个变异，这些变异仍然在现代人的免疫系统中发挥作用；根据这项新研究，其中一些变异会切换基因，从而开启或关闭免疫反应。
然而，由于许多已确定的免疫系统基因也会影响其他身体功能，因此尚不清楚这些基因究竟如何有益于生存，该研究的第一作者、耶鲁大学进化基因组学研究员帕特里克·赖利 (Patrick Reilly) 告诉《生活科学》。
丹尼索瓦人 DNA 在当今人类中很活跃
之前的研究已经发现，大洋洲（包括新几内亚、所罗门群岛和斐济）的一些现代人拥有一些丹尼索瓦人的 DNA。例如，巴布亚新几内亚人的基因组中携带高达 5% 的丹尼索瓦人 DNA，这要归功于史前与居住在亚洲并在大约 3 万年前消失的神秘人类群体的幽会。这是世界上比例最高的国家之一，现代东亚人通常只携带约 0.1% 的丹尼索瓦人 DNA。
此前的研究还表明，现代藏人携带丹尼索瓦人版本的 EPAS1 基因，该基因支持他们适应高海拔地区的生活。生活在巴布亚新几内亚高地和低地的人们根据当地环境具有不同的丹尼索瓦人基因变异。