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俄罗斯 Burevestnik 核动力巡航导弹可能在飞行过程中释放放射性物质
俄罗斯9M730 Burevestnik巡航导弹采用直循环核涡轮喷气发动机
来源:《国防镜报》麻省理工学院 (MIT) 的两位科学家表示，俄罗斯 9M730 Burevestnik 巡航导弹采用直循环核涡轮喷气发动机，这最能解释火箭所声称的超长飞行时间和尺寸。
操作概念如下：首先，火箭在固体燃料加速器的帮助下启动，加速并提供初始飞行。科学家杰克·J·赫克拉（Jake J. Hecla）和R·斯科特·坎普（R. Scott Kemp）推测，随后主核推进发动机就会投入运行。
压缩机迫使大气进入，空气穿过核燃料周围无数狭窄的通道，被核裂变的热量加热，然后膨胀，通过喷嘴被挤出。正是这种流动产生了推力。
该方案与传统航空发动机的主要区别在于，火箭不携带主飞行所需的大量化学燃料。其射程不受煤油或其他燃料数量的限制，而是受核能源资源的限制。
这就是为什么俄罗斯方面谈到“几乎无限”的航程，而西方的评估则将“Burevestnik”与低空超长飞行联系在一起。
放射性试验
同时，这种紧凑性也有一个严重的缺点：如果空气直接通过反应堆，几乎肯定会带走一些放射性产物，并将它们抛入火箭的尾流中。 分析称这个概念最有可能，但也是最肮脏的。科学家发表的一篇研究论文称，直接循环几乎肯定会在整个飞行过程中产生放射性物质排放。
模拟表明，逃逸中子每 MW-hr 飞行将产生超过 5 TBq 的气态放射性核素，包括 41Ar、85mKr、83mKr 和 14C 等同位素，其中一些可能
可使用现有监控网络进行检测。