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在双子座，发现了持续10万年的双星谋杀现场
一颗恒星爆炸了——一股杀气腾腾的浪潮将它的同伴抛入了太空。
来源:安全实验室新闻频道在双子座，发现了持续10万年的双星谋杀现场
一颗恒星爆炸了——一股杀气腾腾的浪潮将它的同伴抛入了太空。
双子座的两个星云可能蕴藏着一场绵延数万年的家庭悲剧的痕迹。质量较大的恒星首先爆炸，超新星撞击将其伴星从以前的双星系统中弹出。后来，第二颗恒星也在爆炸中死亡。现在这对星云剩下的是两片部分重叠的热气体云：美杜莎星云 IC 443 和暗得多的超新星遗迹 G189.6+3.3。
这两个物体距离地球大约 6,000 光年。 IC 443 在不同的电磁辐射范围内都清晰可见，而 1994 年才发现的 G189.6+3.3 在 X 射线和无线电中可见度更好。 X射线观测表明，第二个物体的热等离子体几乎可以延伸到美杜莎附近的整个区域。从地球上看，超新星遗迹彼此部分重叠。
为了查明星云是否相连，天文学家分析了费米伽马射线望远镜 16 年的数据。超新星爆炸将带电粒子加速到接近光速。大多数宇宙射线（约 99%）是质子。质子与星际气体云碰撞，产生中性π介子，这是一种不稳定的粒子，几乎立即衰变成两束伽马射线。
即使原始恒星早已消失，伽马射线也能帮助探测古老的爆炸。 2013年，费米证实美杜莎通过加速质子与氢云的碰撞精确地产生伽马射线。新的观测在 G189.6+3.3 的北部发现了类似的发射，其中第二颗超新星遗迹也与相同的致密气体云相互作用。