详细内容或原文请订阅后点击阅览
詹姆斯·韦伯太空望远镜预测系外行星上会出现红宝石和蓝宝石雨
“凭借其前所未有的观测质量，JWST 为我们提供了迄今为止对遥远行星最详细的了解。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻想象一下这样一个世界：天气预报显示风速为每小时 11,000 英里（18,000 公里），夜间会下液态金属、红宝石和蓝宝石阵雨。
这是天文学家为 WASP-121b 拼凑起来的混乱现实，WASP-121b 是一颗“超热木星”，属于太阳系以外已知的最极端的行星之一。
这颗气态巨行星绕其主恒星运行的距离非常近，以至于一个“年”仅持续 30.5 小时。在如此接近的距离——如此接近，如果再靠近一点，恒星引力就会开始将其撕裂——主恒星巨大的潮汐力已经将行星从球体扭曲成足球状。白天的温度升高到足以使金属蒸发，而之前的研究表明，在较冷的夜晚，铁可能会凝结并以雨的形式落下。现在，天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）为世界气象肖像增添了另一幅作品。
根据这项研究，当 WASP-121 b 行星经过其恒星前方时，通过跟踪穿过 WASP-121 b 大气层的星光的微妙变化，研究人员发现了黎明和黄昏时大气条件之间的差异。
“凭借其前所未有的观测质量，JWST 为我们提供了迄今为止对遥远行星最详细的了解，”该研究的主要作者、德国马克斯·普朗克天文研究所的西里尔·加普 (Cyril Gapp) 在一份声明中表示。
“通过测量 WASP-121 b 旋转时恒星光吸收的变化，我们逐个经度探测其大气层经度，”Gapp 说。
观测结果表明，地球的夜间明暗界线（日光外旋转的区域）比早晨的明暗界线更热。研究人员表示，这一发现与强风将热量从地球极热的白天输送到凉爽的夜晚的情况是一致的。
这项研究于周三（6 月 10 日）发表在《自然天文学》杂志上。