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难以捉摸的矮狐，人们担心它已经灭绝，首次在尤卡坦州附近的岛屿上拍摄到
研究人员称，科苏梅尔岛狐狸的首张照片证明，这种神秘的岛屿掠食者在墨西哥仍然活着，但迫切需要保护。
来源:LiveScience一只令人难以捉摸、一度被担心灭绝的矮狐在墨西哥科苏梅尔的一条高速公路附近被发现后，首次被拍摄到。
这种微小的动物是神秘的科苏梅尔狐狸种群的一部分，该种群可能是一个未被描述的物种，已经有 20 多年没有被正式发现过。
科苏梅尔狐狸只生活在坎昆附近的科苏梅尔岛上。研究人员对这些神秘的掠食者知之甚少，它们比生活在大陆的灰狐 (Urocyon cinereoargenteus) 表亲小大约 20% 到 40%。
公园和博物馆官员于 2023 年发现并捕获了这只狐狸，并在进行健康评估后将其放回野外。研究人员现已分享了这些照片，并在 5 月 4 日发表在《新热带生物学与保护》杂志上的一项新研究中记录了这次遭遇。
研究作者指出，虽然重新发现证实科苏梅尔狐狸仍然活着，但它们很可能处于灭绝的边缘；这些照片强调了集中研究和保护工作的必要性。
“科苏梅尔狐面临的最大挑战是我们对它几乎一无所知，包括其剩余种群规模、分布或生态，”该研究的第一作者、保护组织 Pathos Wildlife 的执行董事特拉维斯·拜尔 (Travis Bayer) 在一份声明中表示。 “这种不确定性本身就是危险的，因为它使得有效的保护变得极其困难。”
科苏梅尔狐狸是岛屿侏儒症的一个例子，在这种进化过程中，较大的动物（包括狐狸大小的哺乳动物）在殖民岛屿后进化得更小，这些岛屿的资源有限，空间也比大陆小。随着时间的推移，科苏梅尔岛的体型逐渐缩小，狐狸并不是唯一的哺乳动物。其他例子包括岛上极度濒危的侏儒浣熊（Procyon pygmaeus）和矮浣熊。
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（图片来源：Rafael Chacón）