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奇怪的发光“弓箭”结构可能是超音速星系碰撞产生的巨大宇宙冲击波
一个直径近 180 万光年的奇异“弓箭”射电星系可以揭示星系团如何塑造宇宙中一些最大的结构。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一位公民科学家发现的一个奇异的射电星系让天文学家感到困惑，它揭示了一种前所未见的“弓箭”结构，可以提供罕见的见解，了解星系在冲入星系团时如何被巨大的冲击波重塑。
该天体名为 RAD-BAARG（射电弓箭射电星系的缩写），跨度近 180 万光年，几乎是银河系的 18 倍。它不寻常的结构首先是由参与 RAD@home 天文学合作实验室的一位公民科学家发现的，该实验室允许志愿者审查望远镜数据并标记否则可能会被错过的不寻常特征。
天文学家说他们还没有见过类似的东西。孟买大学的阿南达·霍塔 (Ananda Hota) 在皇家天文学会发表的一份声明中表示：“这个源的结构与我在过去 25 年中见过的任何射电星系的结构都不同。”声明补充说，天文学家认为该结构可能是“已知最清晰的无线电特征之一，是星系超音速落入星团环境时产生的巨大弓形激波”。
发现该天体后，研究人员利用 LOFAR（低频阵列）两米巡天 (LoTSS) 的观测结果研究了该天体，这是迄今为止进行的最深的低频射电巡天之一，特别适合探测微弱、扩散的无线电发射。
典型的射电星系会产生由超大质量黑洞驱动的两股相对对称的带电粒子射流，而 RAD-BAARG 则与之不同，它的外观明显不平衡。一股喷流喷射出一个楔形区域，该区域向后弯曲成一个巨大的弧线，而另一股则扭曲成S形结构，然后逐渐变成一条长尾。声明称，这些特征结合起来就像一张拉着箭的弓。
研究结果于 6 月 22 日发表在《皇家天文学会月刊：快报》杂志上。