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这些奇怪的生物可能会产生现已灭绝的全新生命分支
了解 Prototaxites，这是一群奇异的史前生物，属于灭绝生命的未知谱系。
来源:《Discover》杂志一种高耸的树干状生物，四亿年前从地里发芽，现已成为史前之谜。这些生物体——被称为原杉石属——看起来有点像活的石笋，或者没有触手的仙人掌。长期以来，它们一直被认为是真菌，使它们成为现代蘑菇的古老亲戚。然而，事实证明，Prototaxites 完全是另一回事。
发表在《科学进展》上的一项新研究确定，原杉藻是一种独特的生命形式，不符合真菌或植物的描述。在检查了 4.07 亿年前的雷尼燧石（苏格兰沉积矿床）的化石后，研究人员发现这些生物在化学和解剖学上都与真菌不同。
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原杉石的第一个化石证据
当原杉树生活在志留纪晚期至泥盆纪晚期（约 420 至 3.7 亿年前）时，它们是最大的陆地生物，后来被更高的树木取代 - 一些原杉树长到 8 米（26 英尺）高。
第一个原杉石化石采集于 1843 年，但从那时起，科学家们就一直不确定它在生命树中的位置。虽然这些生物体不属于藻类或陆地植物的同一分类，但它们确实包含一些让人想起真菌的特征。
例如，它们可能靠死亡或腐烂的有机物生存（使它们成为腐生生物，就像大多数真菌一样）。原杉化石还含有相互交织的管状物质，这是另一个使一些科学家相信它们是真菌的特征。
Prototaxites：不适合成为真菌
然而，这项新研究在检查了雷尼燧石中保存的化石后，揭穿了原杉石是真菌的观点，这揭示了这种生物体的结构和化学特性。